Jouer avec un chaton : les bons jeux (et ceux qui apprennent à mordre)

Mis à jour le 6 novembre 2026.

Votre chaton bondit sur vos orteils sous la couette, s’accroche à votre manche, attaque votre main dès qu’elle bouge : c’est drôle aujourd’hui, beaucoup moins chez le chat adulte qu’il deviendra, avec des griffes et des dents bien formées. Le jeu n’est pas un simple passe-temps pour lui, c’est un apprentissage. Autant qu’il apprenne les bons gestes, avec les bons objets.

Pourquoi le jeu compte autant pour un chaton

Cats Protection rappelle que le jeu est très important pour les chats, et particulièrement pour les chatons, parce qu’il leur apprend les compétences dont ils auront besoin toute leur vie. Il les garde en forme physiquement et stimulés mentalement.

Concrètement, chaque séance mobilise l’affût, la poursuite, le bond et la capture : les gestes de la chasse. Un chaton qui dispose de jouets adaptés et de moments de jeu réguliers dépense son énergie sur des objets, pas sur vos chevilles. À l’inverse, un chaton qui s’ennuie invente ses propres jeux, souvent aux dépens des mains, des pieds et des rideaux.

Les jouets qui l’aident à grandir

International Cat Care recommande en particulier les cannes à pêche garnies d’une souris, de plumes ou d’un ver en tissu, que l’on fait glisser sur le sol à différentes vitesses pour attirer l’œil du chaton et lancer le jeu. De simples balles de ping-pong peuvent, selon le même organisme, l’occuper longtemps.

Cats Protection cite d’autres options utiles :

• Les cannes à plumes, qui imitent le vol ou la course d’une proie.
• Les balles, y compris une boule de papier aluminium froissée.
• Les jouets à coups de pattes, assez longs pour qu’il les saisisse entre ses pattes avant et les « boxe » avec les pattes arrière.
• Les cartons, pour grimper, se cacher et surgir.

Variez les jouets plutôt que de les laisser tous en vrac : Cats Protection conseille de les faire tourner régulièrement pour qu’ils gardent leur attrait. Rangez les cannes après la séance, pour qu’elles restent un moment spécial.

La bonne façon de mener une séance

Le rythme d’un chaton n’est pas celui d’un adulte. International Cat Care prévient qu’une séance peut ne durer que quelques minutes, car le chaton se lasse et se fatigue vite. Cats Protection donne un ordre de grandeur : les jeunes chats peuvent jouer dix fois par jour ou plus, les plus âgés trois ou quatre fois, et chaque séance n’a pas besoin de dépasser une à deux minutes.

Quelques gestes rendent le jeu plus efficace :

1. Faites bouger le jouet comme une proie. Il fuit, se cache derrière un meuble, s’immobilise, repart. Un jouet qui fonce vers le chaton l’intéresse moins qu’un jouet qui s’éloigne.
2. Laissez-le attraper. Un chaton qui ne capture jamais finit frustré. Plusieurs prises par séance entretiennent sa motivation.
3. Terminez en douceur. International Cat Care conseille de ralentir progressivement le jeu, puis de détourner l’attention du chaton vers autre chose, par exemple un repas, pour éviter la frustration et les embuscades.

Les jeux qui apprennent à mordre, et les objets dangereux

Le piège le plus courant est aussi le plus attendrissant. International Cat Care est catégorique : il ne faut jamais utiliser ses mains ou ses pieds pour jouer avec un chaton. Même si cela paraît mignon au début, le chaton associe les doigts et les orteils au jeu et continue à les attaquer en grandissant. Cats Protection ajoute que ce comportement, acceptable avec de petites dents, devient douloureux une fois le chat adulte.

Cela vaut aussi pour les pieds qui bougent sous la couette, les chatouilles sur le ventre ou le chahut à mains nues. Si votre chaton attrape vos doigts, figez-vous, retirez calmement la main sans l’agiter et proposez-lui aussitôt un jouet à mordiller. Évitez de le repousser brusquement ou de le gronder : le but est qu’il associe le jeu aux jouets, pas à vos mains. Toute la famille doit appliquer la même règle, y compris les enfants et les visiteurs, sinon le chaton reçoit des messages contradictoires.

Côté sécurité, International Cat Care demande d’éviter les jouets en cure-pipe, les rubans, les ficelles et les pelotes de laine, dangereux pour l’intestin s’ils sont avalés. Cats Protection conseille de ne jamais laisser un chat seul avec un jouet qu’il pourrait déchiqueter et manger ou dans lequel il pourrait s’emmêler, et de vérifier régulièrement l’usure des jouets. Les élastiques, les fils de couture et les emballages de fête entrent dans la même catégorie : rangés hors de portée.

Si un chaton mord de plus en plus fort malgré ces changements, ou s’il semble agressif en dehors du jeu, un avis vétérinaire ou comportementaliste permet de faire le point. Quand les dents apparaissent plutôt pendant les caresses, lisez jeu ou ras-le-bol pendant les câlins ; et pour équiper la maison avant son arrivée, notre liste de préparation inclut les premiers jouets.

Pour aller plus loin (sources)

• International Cat Care, Playing with your cat : icatcare.org
• Cats Protection, Cats and play : cats.org.uk

Ce guide est informatif et ne remplace pas l’avis d’un vétérinaire.